Duta Besar Amerika Serikat Kunjungi Kawasan Yogyakarta  

YOGYAKARTA – Duta Besar A.S. untuk Indonesia yang baru, Cameron R. Hume, mengunjungi kota Yogyakarta dan wilayah sekitarnya pada 28-29 Agustus 2007 dalam rangka memperkuat program Prakarsa Pendidikan A.S. yang dicanangkan oleh Presiden A.S. George W. Bush pada tahun 2003.

Dalam kunjungannya, Duta Besar Hume mengadakan pertemuan dengan Sri Sultan Hamengkubuwono X dan beberapa beberapa pejabat daerah seperti bupati, kepala dinas pendidikan dan departemen agama, anggota DPRD, Dewan Pendidikan, dan para pemimpin media setempat. Duta Besar Hume juga mengunjungi beberapa sekolah yang menjalin kerjasama dengan USAID di Yogyakarta, Sleman, dan Klaten: Pesantren Sunan Pandan Aran, SDN Barenglor 2, Madrasah Ibtidaiyah Muhammadiyah Gading, Madrasah Tsanawiyah Negeri Klaten, dan SD Gondangan 1 dan 2.

Duta Besar Hume juga memanfaatkan kunjungan ini untuk menikmati sejumlah kegiatan budaya setempat seperti mengunjungi Candi Borobodur di pagi hari, dan menonton pergelaran sendratari Ramayana dan wayang kulit.

Saat mengunjungi Pesantren Sunan Pandan Aran, Duta Besar Hume mengatakan, “Apa yang saya lihat di sini adalah para pemuda yang membuat keputusan yang akan membentuk masa depan Indonesia. Mereka memilih mempelajari apa yang menurut mereka penting bagi kehidupan mereka di masa depan. Dalam pendidikan saat ini, hal-hal seperti berpikir kritis dan keahlian menggunakan komputer menjadi semakin penting.”

Pemerintah A.S., melalui Badan Pembangunan Internasional Pemerintah A.S. (USAID), mendukung program-program pendidikan tersebut melalui pelaksanaan proyek-proyek yang membantu Pemerintah Indonesia memberikan layanan pada tingkat daerah sekaligus tetap tanggap terhadap masukan yang datang dari tingkat lokal dan bersikap akuntabel – sebuah komponen penting bagi Pemerintah A.S. dalam mendukung pelaksanaan desentralisasi.

Program-program pendidikan USAID membantu baik sekolah negeri maupun swasta termasuk sekolah umum dan agama seperti madrasah. Semua sekolah jenis ini mengikuti ketentuan kurikukulum nasional dan menghadapi tantangan yang serupa dalam menyediakan pendidikan bermutu tinggi seperti bagaimana membantu para guru mengembangkan ketrampilan mereka, bagaimana mendorong keikutsertaan orang tua dan masyarakat, dan bagaimana mengelola pendanaan bagi sekolah dan tetap akuntabel terhadap masyarakat.

 * * *